Mataram, capitale spirituelle et métissée de Lombok

La plupart des voyageurs ne font que traverser Mataram, la capitale de Lombok, entre l'aéroport, les Gili et le sud. C'est dommage : la ville raconte mieux que tout autre lieu l'histoire de l'île, entre islam sasak, héritage hindou balinais, communautés chinoise et arabe. Grande mosquée, temples, palais d'eau et marchés animés : voici ce qu'il faut voir à Mataram en une journée.

Une ville, plusieurs cultures

Mataram forme aujourd'hui une seule agglomération avec les anciennes villes d'Ampenan, l'ancien port colonial, et de Cakranegara, l'ancienne capitale royale. Aux XVIIIe et XIXe siècles, Lombok fut dominée par des princes balinais venus de Karangasem, qui y bâtirent temples et palais. C'est pourquoi l'ouest de l'île abrite encore une importante communauté hindoue, à côté de la majorité musulmane sasak, et de communautés chinoise et arabe installées de longue date autour du port.

Que voir à Mataram ?

L'Islamic Center (mosquée Hubbul Wathan)

Symbole de « l'île aux mille mosquées », ce vaste complexe religieux inauguré au milieu des années 2010 est coiffé de coupoles et dominé par un grand minaret. Son architecture intègre des motifs inspirés de l'art sasak. Les visiteurs sont accueillis en dehors des heures de prière, avec une tenue couvrante (des vêtements peuvent être prêtés), et la tour offre une vue panoramique sur la ville et le Rinjani.

Pura Meru

Le plus grand temple hindou de Lombok, construit au début du XVIIIe siècle par un prince balinais. Ses trois grandes tours meru aux toits de palmes superposés sont dédiées à la trinité hindoue : Brahma, Vishnou et Shiva. Un lieu paisible, rarement fréquenté par les touristes.

Le palais d'eau de Mayura (Taman Mayura)

Juste en face de Pura Meru, ce jardin royal du XVIIIe siècle s'organise autour d'un grand bassin au centre duquel se dresse un pavillon, autrefois salle de justice et de réunion. Un témoignage de la splendeur de la cour balinaise de Lombok.

Le temple de Lingsar

À une dizaine de kilomètres de la ville, Pura Lingsar est un lieu unique : un temple partagé par les hindous balinais et les musulmans de tradition Wetu Telu, une forme d'islam mêlée de croyances animistes propre à Lombok. Chaque année, à la fin de la saison sèche ou au début des pluies, la fête du Perang Topat voit les deux communautés se lancer joyeusement des ketupat (petits paquets de riz) en signe de fraternité et pour appeler la pluie.

Le marché de Cakranegara et Ampenan

Le marché de Cakranegara offre une immersion dans la vie locale : épices, fruits tropicaux, poisson séché, tissus. À Ampenan, quelques façades coloniales et le quartier chinois rappellent le passé portuaire de la ville. Le soir, la promenade de bord de mer s'anime de stands de street food.

Spécialités culinaires à goûter

• Ayam taliwang : le poulet grillé très épicé, spécialité emblématique de Lombok.
• Plecing kangkung : des liserons d'eau blanchis servis avec un sambal tomate-piment.
• Sate rembiga : des brochettes de bœuf marinées, sucrées et pimentées.
• Nasi balap puyung : du riz accompagné de poulet effiloché très relevé.

Lombok tire d'ailleurs son nom d'un mot qui désigne le piment en javanais : préparez-vous à une cuisine relevée !

Conseils pratiques

• Tenue : couvrez épaules et genoux, en particulier pour visiter les mosquées et les temples. Les femmes peuvent prévoir un foulard pour l'Islamic Center.
• Heures de prière : évitez de visiter les mosquées pendant les prières, surtout le vendredi midi.
• Se déplacer : un chauffeur ou les applications de VTC permettent d'enchaîner les sites en une journée.
• Combiner : Mataram se visite facilement entre l'aéroport et Senggigi ou les Gili.

FAQ : Mataram

Mataram vaut-elle la visite ?

Oui, une journée suffit pour découvrir ses principaux sites religieux et historiques, qui éclairent toute l'histoire de Lombok.

Peut-on visiter l'Islamic Center de Mataram ?

Oui, en dehors des heures de prière et avec une tenue couvrante. La montée dans la tour offre un beau panorama.

Y a-t-il des temples hindous à Lombok ?

Oui, notamment à Mataram et dans l'ouest de l'île, héritage de la présence balinaise. Pura Meru et Pura Lingsar sont les plus importants.